Бен Келлер, 28-летний механик из Чикаго, чинит старый грузовик возле закусочной *Red Hook*, когда замечает треснувший фонарь. В кармане курчи — смятая фотография отца, погибшего в аварии под Рено. За соседним столиком Кристоф Шульц, немецкий биолог с визой J-1, пытается объяснить официантке, что хочет кофе *«ohne Zucker»*. Его блокнот заполнен зарисовками жуков из пустошей Аризоны. Бен роняет
Капитан Хью Драммонд, бывший военный с шрамом над левой бровью, скучает в лондонской квартире, разглядывая потёртый компас. Ему приходит письмо от Филис Бентон: *"Мой дядя исчез после странного звонка. В доме слышны шаги за стенами"*. Он приезжает в поместье Стоук-Мур, где Филис в платье с кружевным воротником дрожит у камина. В прихожей — следы грязи, хотя дождь кончился два дня назад.
Лиза Морган, тридцатидвухлетняя журналистка из Бруклина, каждое утро начинала с холодного кофе из автомата в подвале редакции *The Daily Pulse*. Её стол завален распечатками переговоров мэра Картера с застройщиками — случайно попавшая в руки флешка с аудио заставила её пропустить три свидания с парнем из тиндера. «Ты хоть спать ложишься?» — спросил Майкл, её редактор, указывая на синяки под её
Амита, дочь махараджи Викрама Сингха, в Раджпуре, княжестве у подножия Гималаев, 1947 год. Отец в кабинете с резными дверями подписывает бумаги с британским агентом, пока она в саду давит ногой окурки, оставленные солдатами. Её синее сари пахнет дымом от костров в деревне — там перестрелки. "Ты предала наш кровь, позволив этим крысам входить через чёрный ход", — бросает Викрам, найдя в
Лика, библиотекарь из Череповца, обнаружила в архиве потёртый дневник 1924 года с пометкой *«Сретенский переулок, 13»*. В тот же день Артём, инженер-теплоэнергетик, заметил аномалии в расчётах для котельной на улице Гоголя — цифры на мониторе пульсировали, словно жилы. Вечером, заваривая чай с мёдом, Лика услышала скрип за дверью склада с газетами: на полу лежала лужа расплавленного пластика от
Фарид чинил треснувшую дверцу старого «Пейкана», когда Лейла, дочь, сунула голову в гараж. «Бабушка просит курагу у Али-ага, — сказала она, поправляя платок, съезжавший набок. — Сказала, только из желтых абрикосов». Он вытер руки тряпкой, пахнущей бензином и гранатовой кожурой, кивнул: «Скажи, пусть даст в долг до пятницы». Лейла убежала, обходя лужи от вчерашнего дождя, а Фарид заметил, как
Лидия, официантка из забегаловки на окраине Чикаго, в перерыве между сменами копается в коробках с хламом, оставшимися после смерти бабушки. В старом радиоприемнике «Philco» она находит письма 1947 года, адресованные незнакомой женщине по имени Ирена. «*Кто это вообще?*» — бормочет она, переворачивая пожелтевший конверт. Ее младший брат, Тео, студент-химик, тем временем обнаруживает в гараже под
Макс, ветеринар с обветренными руками, заметил первое странное поведение у бродячих псов возле своего гаража в Сан-Франциско. Его дочь Эмили, 12 лет, тыкала пальцем в окно: «Пап, вон Рыжий опять у мусорок крутит… Смотри, как он на ту кошку смотрит». К вечеру стая из восьми собак заблокировала переулок за пекарней *Gold Crust*, выворачивая мусорные пакеты с рыбой. Макс нашел в кармане флакон с
Эмили, бариста с рыжими прядями в растрепанном пучке, каждое утро затирала кофейные пятна на фартуке перед сменой в кафе *Bean & Brush*. В соседнем парке Линкольна Джейкоб, учитель музыки с гитарой Fender и шрамами от струн на подушечках пальцев, пытался сочинить балладу для учеников. Они столкнулись у скамейки возле статуи льва: Эмили рисовала акварелью голубей, а Джейкоб споткнулся о её
Селла, 23-летняя повариха из луизианской глубинки, каждое утро начинает с перепалки с мясником Хорхе — кубинским эмигрантом, который рубит говядину под радиочачу. «Ты снова пересолила соус ремулад, *mi vida*», — бросает он, кидая ей кусок печени. Она ловит его в фартук с пятнами от табаско, ворча: «А ты еще не научился отличать бамию от баклажана». Их закусочная «Гамбо-Пот» в Новом Орлеане еле
Лиза Морган, техник химлаборатории в Бруклине, три ночи подряд варила в старой кофеварке образец прозрачного полимера для анонимного заказчика. В пятницу, пока она вытирала следы эпоксидки с формы для печенья, в лабораторию вкатился Грег, ее коллега в потертом свитере с пятном от йогурта. «Чем это ты тут дышишь? — хрипло засмеялся он, тыча пальцем в вентиляцию. — Пахнешь, как мой дед после
Лейни Росс, барменша из захолустного Скай-Фоллс, обнаруживает в ржавом холодильнике за стойкой брата Итана — его окровавленный рюкзак с пачкой неотправленных писем. На обрывке конверта: координаты глухого участка леса в 20 милях от города. Шериф Декер, жуя зубочистку, бросает: «Твой братан свалил с этими байкерами, брось искать призраки». Лейни замечает, что вчерашний клиент с татуировкой кобры