Аптекарь Мельхиор: Дочь палача (2022)

В старом Таллинне, среди узких улочек с запахом дыма и соленой рыбы, аптекарь Мельхиор копается в сушеных травах. Его трость с резным набалдашником — подарок умершей жены — стучит по булыжникам, когда он спешит к телу купца Хендрика, найденному у колодца на Ратушной площади. "Белена в вине, — бормочет он, разминая пальцами липкий осадок на губах покойного. — Но кто подсунул ему кубок?" Рядом Хельга, дочь городского палача, в кожаном фартуке, заляпанном кровью, переворачивает руку трупа: "Смотри — царапины, как от клюва. Не ворон же убил?" Констебль Отто, потягивая пиво из жестяной кружки, хрипит: "Твой отец, палач, знает толк в ядах. Может, дело в нем?"

На чердаке гильдии купцов, где пахнет воском и старыми книгами, Мельхиор находит разорванный лист с рецептом зелья из болиголова. "Это не лекарство, — говорит он Хельге, пока та чистит нож о край стола. — Этим можно парализовать на час, а потом — смерть". В портовой таверне "Три щуки" нищенка Марике, жуя соленую селедку, шепчет: "Видела, как из монастыря Святой Бригитты ночью выходил кто-то в плаще с капюшоном". Новый труп — кожевенник Густав — валяется в сточной канаве, на шее те же царапины. "Опять клюв, — Хельга тычет пальцем в рану. — Или коготь?" Мельхиор замечает, как констебль Отто прячет в сундук окровавленный платок с вышитым гербом ратуши.